Guerra de Vietnam

Guerra de Vietnam

La Guerra de Vietnam, fue un conflicto bélico que se llevó a cabo entre los años 1955 a 1975. Enfrentó a la República Democrática de Vietnam del Norte, respaldada por China y la Unión Soviética. Contra La República del Sur apoyada por los Estados Unidos y sus aliados.

 Este conflicto se cobró la vida de alrededor de 2 millones de civiles vietnamitas. Además perdieron la vida más de 1 millón de hombres, entre las fuerzas norvietnamitas. Unos 250 000 sudvietnamitas y 58 000 militares estadounidenses fallecieron. El conflicto alcanzó tal dimensión que incluso llegó a extenderse a Laos y Camboya.

Causas de la Guerra de Vietnam

Indochina era una colonia francesa, hasta que concluyó la segunda guerra mundial. Estaba compuesta por Vietnam, Camboya y Laos. La guerra Segunda Guerra Mundial, puso en evidencia a las grandes potencias de Europa, que no eran tan invensibles como parecían, en particular Francia.

Por lo tanto, el Viet Minh, liderado por Hồ Chí Minh. Un grupo comunista y nacionalista, que reclaba la independencia de Indochina francesa. Inició una guerra contra las tropas francesas.  Dando así comienzo a la Primera Guerra de Indochina, en el año 1946. 

Francia por su parte, no quería invertir mucho en este conflicto. Es por ello, que acude a Estados Unidos por fondos y armas.

No obstante en Dien Bien Phu en 1954, se emprendió una batalla convirtiéndola en la peor derrota de Francia. En consecuencia de ello, se terminó en la conferencia de Ginebra celebrada en 1954. En la ciudad Suiza se firmaron acuerdos y se estableció que:

  • Camboya y Laos se convirtieron en países independientes
  • La división de Vietnam en dos, por el paralelo 17. Vietnam del Norte, con sistema comunista con capital en Hanoi y Vietnam del sur con sistema capitalista con capital en Saigón.
  • Y se concluyó con la cláusula por la cual se celebraría un referéndum en 1956, para decir si Vietnam seguiría separada o se reunificaria. 
Indochina Francesa Guerra de Vietnam

Sin embargo, antes de ese referéndum vietnam del sur en 1955 eligió su modelo de Estado, con unas elecciones de resultado fraudulento. Optó por una República con el general Ngo Dinh Diem al mando. Impuso una dictadura basada en tres personas: él mismo, su hermano Ngo Dinh Nhu y la mujer de su hermano. 

Tanto los dirigentes de Saigón como la administración del presidente estadounidense Einsenhower, eran cautelosos con la unificación de las dos Vietnam  programada en la Conferencia de Ginebra. Por miedo a un fraude electoral por parte del norte comunista. El referéndum acordado no se celebraría.

La escasa identidad de Vietnam del Sur como país y la enorme corrupción existente en el gobierno provocaron que la dictadura de Ngo Dinh Diem se hiciese muy impopular.

 Además Vietnam del sur estaba plagada de comunistas  que se organizaron, creando un movimiento de resistencia Frente Nacional de Liberación de Vietnam, después conocido como Viet Cong o comunistas vietnamitas.

Este movimiento recibiría ayuda en forma de suministros y armas, por el gobierno comunista de Vietnam del norte. Con el objetivo de derrocar al gobierno de Vietnam del sur, quien era un Estado títere de los Estados Unidos. 

Desarrollo de la Guerra de Vietnam

La guerra civil entre las dos Vietnam se desató el 1  de noviembre de 1955, con pequeños enfrentamientos armados. Pero en 1959, comenzó la verdadera lucha. Cuando antiguos miembros guerrilleros del Viet Minh, monjes budistas, campesinos y varios grupos más empezaron a integrar el Vietcong. Con el fin de derrocar al gobierno de Ngo Dinh Diem y así reunificar el país.

La táctica utilizada, por el Vietcong, fue la de las guerrillas. Ya que le había dado muy buenos resultados durante el conflicto con Francia. 

Por un lado, el gobierno de Vietnam del norte empezó a enviar suministros al Vietcong por mar y por la Ruta Ho Chi Minh, conjunto de senderos y caminos que partían de Vietnam del norte hacia Vietnam del sur, pasando por los países vecinos Laos y Camboya.  

En noviembre de 1963, el presidente Diem y su hermano fueron asesinados. Llevado a cabo por el jefe de estado mayor del ejército vietnamita Doung Van Minh. Nguyen Van Thieu sustituyó a Diem, siendo uno más de los diez gobiernos que llegó a tener el país en un solo año.

A partir de 1964, el ejército de Vietnam del Norte, empezó a tomar ventajas en el conflicto. Este ejército además contaría con el apoyo de la Unión Soviética y de la República Popular de China. Quienes le proporcionaron entrenamiento y armamento moderno.

Para el dirigente comunista Hồ Chí Minh, la reunificación se llevaría a cabo tarde o temprano. Si no era a través de un referéndum, iba a ser a partir de una lucha armada. 

Guerra de Vietnam

Estados Unidos ingresa en la guerra de Vietnam 

El 2 de agosto de 1964 el navío de guerra estadounidense USS Maddox, se encontraba en una misión de observación en el Golfo de Tonkin, en las costas de Vietnam del Norte. Cuando tres barcos patrullas norvietnamitas atacaron al Maddox y a otro destructor llamado Turner Joy. Los acorazados reportaron no estar seguros de haber sido atacados por los vietnamitas. 

A pesar de no tener pruebas del ataque, el incidente legitimó a Lyndon B. Johnson para solicitar y conseguir del Congreso el 6 de agosto la llamada Resolución del Golfo de Tonkín. Esta resolución autorizaba al presidente Johnson a tomar todas las medidas necesarias para frenar cualquier ataque armado contra las fuerzas de los Estados Unidos y prevenir futuras agresiones.

El 2 de marzo de 1965 la operación aérea Rolling Thunder comienza.  Los bomberos estadounidenses destruyeron un depósito de armas al norte de la zona desmilitarizada. El 8 de marzo las primeras fuerzas de combate desembarcaron en Da Nang, al sur de Vietnam.

Las fuerzas del Vietcong, no se adentraron de inmediato al combate. En lugar de ello, emboscaron a las fuerzas estadounidenses y survietnamitas. Luego se instalaron rápidamente en la jungla y en los miles de túneles que había en las colinas. Producto de la primera guerra de Indochina.

Colocaron trampas y campos minados, al hacer contacto con ellos mataba o dejaba gravemente heridos a los soldados. Esas tácticas confundieron a los soldados que se encontraban en una jungla desconocida. Era una lucha de guerrillas, un enfrentamiento al que no estaban acostumbrados. 

El presidente de los Estados Unidos, autorizó el uso del napalm, una sustancia gelatinosa que ardía como gasolina. Se lanzó en abril de 1965, en campo. Destruyó todo lo que se encontraba a su paso. 

También lanzaron un potente herbicida «el agente naranja».  Para destruir toda la vegetación de la jungla y dejar al descubierto el terreno, para así poder ver  los soldados enemigos.

En el verano de 1965, los soldados estadounidenses en Vietnam eran más de 60 000. Para finales de ese año la cifra supera los 170 000. Los consejeros del presidente Johnson pensaban que con esa cifra de soldados, más una basta cantidad de bombas, ganarían en muy poco tiempo. 

Para finales de 1 966, 320 000 soldados estadounidenses estaban participando en la guerra. Más de 6 400 habían muerto. En septiembre de 1 967, los soldados aumentaron a 464 000 y más de 13 000 soldados habían fallecido.

El sitio de Khe Sanh

El 21 de enero de 1968, se llevó a cabo el sitio de la base aérea de Khe Sanh. Las divisiones del ejército de Vietnam del Norte, comenzaron a bombardear dicha base. Dando lugar a unas de las batallas más sangrientas de la guerra.

La base permaneció sitiada por 77 días, preocupando a los estadounidenses ante la posibilidad de perderla. Los esfuerzos por mantener el control, fueron enormes.

En un primer momento se enviaron aviones con suministros. Luego, los aterrizajes fueron imposibles, teniendo que emplear paracaídas para que no falten víveres.

No obstante, se abandonaría la base ante la desastrosa condición en la que se hallaba.

La ofensiva del Tet y sus consecuencias

A finales de enero de 1968 se llevó a cabo “la ofensiva del Tet”. El Tet, es la celebración de año nuevo vietnamita. Durante esta celebración las fuerzas del norte junto a las guerrillas del Vietcong, lanzaron un ataque  sorpresa sobre varios puntos estratégicos. Atacaron 38 de las 52 capitales provinciales,  incluida la capital, Saigón.

Solamente en Saigón los escuadrones del VietCong habían atacado la embajada de EE.UU, la base aérea, se habían tomado las estaciones radiales y el palacio presidencial.

Aunque las tropas de Estados Unidos recuperaron de nuevo aquel territorio perdido, las repercusiones de aquella ofensiva hicieron desvanecer toda idea de victoria instalada en el imaginario estadounidense. Y con ello, el apoyo popular a la presencia de las tropas en territorio vietnamita.

 El presidente Johnson, sabía que la opinión pública estaba en su contra y optó por no presentarse a la reelección. En ese momento había alrededor de 500 000 soldados estadounidenses. Estados Unidos veía que era necesario un cambio de estrategia. 

El proceso de vietnamización

El proceso de vietnamización, fue una política de la administración de Richard Nixon para poner fin a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Mediante un programa para expandir, equipar y entrenar a las fuerzas de Vietnam del Sur  y asignarles un papel de combate cada vez mayor. Al mismo tiempo, reduciendo constantemente el número de las tropas de combate estadounidenses.

Nixon lo que pretende con esta política es una retirada progresiva de las tropas, mantener el apoyo financiero y armamentístico a Vietnam del sur, negociar una paz honrosa con Vietnam del Norte y no extender el bombardeo a otros países.

Sin embargo en marzo de 1969, se inicio una campaña de bombardeos sobre Laos y Camboya, con el nombre en código de Operación Menú. Estos países eran clave para el mantenimiento de la Ruta Ho Chi Minh. Pero también demostrar a Vietnam del Norte que la nueva presidencia estaba dispuesta a todo con tal de terminar con aquella guerra, incluso la opción nuclear. Pero los vietnamitas del Norte no se amedrentaron.

En el año 1971, se llevó a cabo la operación Lan Som 719, como parte del proceso de Vietnamización. Se efectuó por el ejército survietnamita con el apoyo de los Estados Unidos, en el Reino de Laos. 

La acción fracasó, en un intento por suprimir los suministros y refuerzos enviados del norte al sur de Vietnam a través de Laos, por la Ruta Ho Chi Minh.

Sin embargo los norvietnamitas no se quedarían de brazos cruzados. Entre marzo y octubre de 1972, se realizó la Ofensiva de Pascua. El ataque perseguía el objetivo de desmoralizar al ejército del sur, llevarlo hasta su desmoronamiento y conseguir  territorio.

En consecuencia, las fuerzas armadas de los Estados Unidos lanzaron la Operación Linebacker. Consistió en bombardeos masivo a lo largo de Vietnam del Norte. Con el objetivo de detener o entorpecer el transporte de suministros y materiales necesarios, para la ofensiva de Pascua. 

Posteriormente se llevó a cabo otra campaña de bombardeos, la Operación Linebacker II. En los once días que duró aquella campaña se utilizaron 207 bombarderos B-52 que lanzaron más de 15 000 toneladas de bombas en 729 salidas. Además, los aviones tácticos arrojaron otras 5 000 toneladas de explosivos.

Estas campañas no cambiaron el curso de la guerra, pero forzaron las negociaciones de paz con Vietnam  del Norte. 

Acuerdos de paz en París

El 27 de enero de 1973 la delegación de Vietnam del Sur, la norvietnamita, la estadounidense y la del Gobierno Provisional de la República de Vietnam del Sur firmaron los Acuerdos de paz de París. Lo firmado suponía:

  • Implantación del alto el fuego.
  • La retirada de los estadounidenses en sesenta días.
  • La celebración de elecciones en el Sur.
  • El intercambio de prisioneros.
  • Desminado de los puertos del Norte.

Finalmente el 29 de marzo de 1973, los últimos soldados estadounidenses abandonaron Vietnam. Con el final de su participación en la Guerra ahorraba unos 8 100 millones de dólares y una gran tensión interna.

Por otro lado, para los vietnamitas la guerra continúa. Vietnam del Sur, con la partida de los Estados Unidos quedó solo en la guerra contra Vietnam del Norte. 

La  ofensiva de Primavera y la rendición incondicional

Vietnam del Norte el 4 de marzo  de 1975 lanza un ataque, denominado la ofensiva de Primavera. Que culminaría el 29 de abril de ese mismo año. 

El 30 de abril de 1975, el ejército norvietnamita toma Saigón  poniendo fin al Estado de Vietnam del Sur. Y la larga guerra había terminado. 

La victoria de Vietnam del Norte, trajo consigo la reunificación de Vietnam en 1976. 

Guerra de Vietnam

Consecuencias de la Guerra de Vietnam

  • La desaparición del gobierno de  Vietnam del sur y la reunificación del país bajo el liderazgo de los dirigentes comunistas de Vietnam del Norte.
  • Durante los 20 años que duró la guerra murieron alrededor  de 3,8 y 5,7 millones de personas. Entre los cuales 2,1 millones eran civiles vietnamitas. 
  • Vietnam perdió el 70% de su infraestructura  y quedaron campos destrozados en toda la península. 
  • Por un lado Estados Unidos dejó a miles de soldados con adicción a las drogas y con serios problemas de adaptación a la vida civil. A este fenómeno se lo llamó el «síndrome de Vietnam»
  • Debido a la oposición a la guerra, se avivó el movimiento hippie en todas partes del mundo.​ 
  • La desestabilización del gobierno estadounidense del presidente republicano Richard Nixon que, en agosto de 1974, renunció a su cargo luego del escándalo desatado por el caso Watergate.
  • Por su parte en Vietnam por el bombardeo masivo (siete millones de toneladas de bombas). De las cuales 2 millones fueron en Laos. Esto ha provocado que vastas extensiones agrícolas no puedan cultivarse y más de 20 000 laosianos han muerto o resultado heridos desde el fin del conflicto, una cifra que aumenta en unas 50 personas cada año.
  • El uso de armas químicas, que acabarían cambiando el paisaje, causando enfermedades, malformaciones congénitas y el envenenamiento de la cadena alimentaria. Causando secuelas durante generaciones. 

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